OMNY: nueva forma de pagar el transporte en Nueva York

OMNY es el nuevo sistema de pago sin contacto del transporte público de Nueva York, sus siglas significan «One Metro New York«.

Para viajar basta acercar a los lectores ubicados a las entrada del metro y los buses una tarjeta de crédito o débito sin contacto, un smartphone, smartwatch o una tarjeta OMNY y listo. No hay que registrarse o descargar aplicaciones.

Si han viajado a Nueva York estos últimos años, seguramente se ha dado cuenta que desde 2019 se han ido instalado lectores del OMNY en la red del transporte urbano. Este 2023 lo recibimos con la noticia de que este innovador sistema ya tiene cobertura total en la ciudad.

Y entonces, ¿qué pasará con la Metrocard?

A lo largo de 2023 la querida Metrocard seguirá coexistiendo con el OMNY, esto hasta 2024, fecha en que será sustituida completamente por el sistema «One Metro New York«, el OMNY.

Aún queda tiempo para ir despidiéndonos de a poco de la Metrocard e ir probando el pago con el OMNY en nuestros próximos viajes a NYC.

Para prepararnos al cambio, les edité esta guía sobre cómo usar el OMNY, métodos de pago, tarifas y, lo más importante, recomendaciones para los turistas.

¿Cómo funciona OMNY?

Como les adelanté, el OMNY permite pagar viajes en el metro de Nueva York y los buses metropolitanos con tarjetas de crédito, tarjetas de débito y dispositivos móviles habilitados para pagos sin contacto (NFC).

Más adelante también integrará los pagos del Long Island Rail Road (LIRR) y el Metro-North Railroad. Como ven, la idea es centralizar el pago de todo el transporte público de Nueva York en un único sistema.

¿Cómo pagar con OMNY?

Pagar con OMNY es facilísimo. Basta acercar una tarjeta, móvil o smart watch que permita pagos sin contacto a los lectores OMNY -también conocidos como tap-and-pay o NFC– ubicados en los torniquetes de acceso al metro y en la entrada de los autobuses.

Los métodos de pago aceptados por OMNY son los siguientes:

Tarjetas bancarias sin contacto o Contactless

Pueden pagar el OMNY con cualquier tarjeta bancaria sin contacto. Las reconocerán por el símbolo de la onda de radio (Radio Frequency Identification, RFID) en la parte frontal o posterior de la tarjeta.

Billeteras digitales en dispositivos móviles

También pueden pagar el OMNY con cualquier dispositivo móvil que tenga tecnología NFC y una billetera digital compatible como Apple Pay, Google Pay o Samsung Pay.

Tarjetas OMNY

Esta opción sirve en caso de que no quieran utilizar sus tarjetas bancarias o dispositivos móviles.

Pueden comprar una tarjeta OMNY en algunos lugares como las farmacias CVS y cargarla con efectivo. Actualmente son muy pocos los puntos de venta de esta tarjeta física, la idea tras el OMNY es digitalizar el sistema.

Tarifas y precios del OMNY

Cada trayecto con el OMNY cuesta lo mismo que un viaje con la Metrocard (US$ 2,75).

Actualmente el OMNY no tiene abonos semanales o mensuales para viajes ilimitados como la Metrocard, pero sí tiene un sistema bastante conveniente si se lo sabe utilizar: el «fare cap«.

¿Qué es el límite de la tarifa semanal de OMNY?

El Fare Capping es un límite a la tarifa semanal: a partir de 12 viajes pagados con un mismo dispositivo, todo los demás viajes que se realicen durante esa misma semana saldrán gratis.

Es decir, a la semana lo máximo que se pagaría serían 33 dólares, que es el mismo valor de la Metrocard de Viajes Ilimitados de 7 días.

Para que resulte el Fare Capping hay que tener en cuenta un par de reglas:

1. La semana se considera de lunes a domingo calendario, no 7 días consecutivos como ocurre con la Metrocard. Es decir, si empiezan a pagar con el OMNY un jueves, el domingo para el conteo para el fare capping y la cuenta comienza nuevamente el lunes.
2. Para que funcione el fare capping hay que utilizar el mismo medio de pago durante la semana, no sirve un día pagar con la tarjeta de crédito y al siguiente con la billetera digital, ¡aunque se la tenga asociada a la misma tarjeta de crédito!.

Cómo hacer transbordos utilizando OMNY

Aplican las mismas reglas de transferencias gratuitas de la MetroCard: incluye una conexión metro-bus, bus-metro o bus-bus dentro del lapso de 2 horas desde el momento en que pagaron en el lector del OMNY por primera vez.

Eso sí, para que funcione este transfer gratis deben usar el mismo método de pago en cada tramo del trayecto. Tengan en cuenta que este viaje con conexión cuenta solo una vez para el cálculo del límite de tarifa semanal (fare cap).

¿Cuántas personas pueden viajar a la vez con OMNY?

La OMNY permite pagar hasta 4 personas simultáneamente con una misma tarjeta o dispositivo móvil. Si son más necesitarán otro medio de pago para ingresar al transporte.

Lo que tienen que tener en cuenta es que solo contará el primer viaje para el conteo del límite semanal, los otros se cobrarán por separado. Por esta razón, si planean hacer muchos viajes durante una semana, es mejor que cada viajero pague por su cuenta para que todos aprovechen el límite de los 33 dólares.

Miren este ejemplo para que entiendan porqué no conviene pagar todos juntos:

• Una familia de 4 personas realiza junta 15 viajes en una semana (60 viajes en total)
• Solo se aplica el límite de 33 dólares para un viajero: 15 viajes costarán 33 dólares
• El resto de los 45 viajes (15 x 3 viajeros) se pagarán a 2,75 dólares cada uno = 123,75 dólares
• TOTAL PAGANDO CON EL MISMO MEDIO DE PAGO: 156,75

Por el contrario, si cada miembro de esta familia hubiese usado su propio medio de pago, todos habrían alcanzado el límite semanal, pagado en total 33 dólares x 4 = 132 dólares. ¡24,75 dólares menos!

Si realizarán pocos viajes (menos de 12 entre todos), da lo mismo que paguen juntos o separados.

CONSEJO: si no tienen 4 medios de pago diferentes, mientras siga funcionando la Metrocard es mejor que cada quien compre su Unlimited Metrocad (lean más sobre cómo usar la Metrocard).

¿Se puede viajar en el AirTrain JFK con el OMNY?

Sí se puede, pero el costo del viaje en el Airtrain se cobra aparte (8 dólares) y no se incluye en el cálculo para el tope tarifario de 33 dólares a la semana.

¿Se pueden pagar los buses exprés con OMNY?

Sí se puede, pero el costo del viaje en el bus express se cobra aparte y tampoco se incluye en el cálculo del límite semanal de 33 dólares.

Recomendaciones para turistas

El OMNY es un sistema de pago aún en prueba en Nueva York, por lo que nuevos abonos de tarifas y otras reglas podrían venir. Debemos estar atentos.

Pero mientras siga funcionando la Metrocard les recomendaría seguir usándola en los siguientes casos:

• Si viajan varias personas durante una semana -y harán más de 12 viajes cada una- es mejor que cada quien compre su Metrocard de viajes ilimitados, pues con el OMNY les saldrá más cara la cuenta al final (recuerden que el límite semanal de 33 dólares solo aplica al primer viajero)
• Si su viaje no es de lunes a domingo, la MetroCard ilimitada de 7 días puede ser mejor, ya que se cuentan 7 días consecutivos desde el primer viaje. Es decir, si llegan un miércoles, podrán usar la misma Metrocard hasta la medianoche del martes de la próxima semana.
• Si pagan con tarjetas internacionales, tengan en cuenta que pueden aplicar comisiones y cargos internacionales, encareciendo el costo del boleto. La Metrocard la pueden comprar en efectivo en las máquinas automáticas.

Ya les contaré cómo me va con el OMNY en mi próximo viaje, pues aunque seguiré usando mi amada Metrocard, no me iré de Nueva York sin probar este nuevo sistema que vendrá a agilizar los viajes en NYC y que muy pronto será el único medio de pago.