Metro de Nueva York

El metro de Nueva York es mítico, centenario y enorme. Es fácil perderse en su extensa red de líneas y conexiones.

Pero ¡no se preocupen! después de leer cómo funciona el metro de Nueva York, lo usarán como todo un neoyorquino.

Cómo funciona el Metro de Nueva York

Es el metro de New York es el más famoso de Estados Unidos y uno de los más conocidos del mundo, gracias a sus cientos de apariciones en películas y series grabadas en Nueva York.

El subway es el transporte más eficiente, rápido y seguro de Nueva York, pueden llegar en él a todos lados, con poquísimas excepciones como Staten Island, el único distrito de NYC sin líneas de metro.

Por ello, en cada una de las atracciones de Nueva York les indicaré la estación de metro más cercana (aunque también podrán llegar en los buses de NYC si lo prefieren).

Resolvamos de una vez las dudas frecuentes que todos tenemos la primera vez que nos enfrentamos al famoso NYC Subway (al hacer click llegarán directamente a cada sección):

• Cómo pagar el metro
• Cómo funciona la Metrocard en 2025 y el OMNY (la nueva forma de pagar el metro en NY)
• Cuál es el horario del metro
• Cómo planificar las conexiones
• ¿Varias líneas en un mismo andén?
• ¿Uptown o Downtown?
• Cómo diferenciar trenes locales y expresos
• Cómo saber los cambios del servicio
• Recomendaciones generales
• Curiosidades del Metro

Cómo pagar el metro con la Metrocard y OMNY

Para viajar en el metro deben comprar la tarjeta de transporte Metrocard o también pueden usar el sistema de pago sin contacto OMNY, que está completamente operativo en el metro y los buses urbanos de NYC (en el enlace les explico cómo funciona y cuánto vale el OMNY).

Es bueno que prueben el OMNY en sus próximos viajes, pues la Metrocard dejará de venderse a finales de momento de 2025. En 2026 será completamente sustituida por el sistema de pago OMNY.

La fecha límite para usar la MetroCard en Nueva York aún no ha sido fijada oficialmente por la Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA), pero ya anunciaron que se descontinuará a finales de 2025. Por lo pronto, aún podemos seguir usando la MetroCard en el metro y los buses de New York.

La Metrocard se compra en las máquinas automáticas -Metrocard Vending Machines- disponibles en la mayoría de las estaciones (en la entrada de cada estación se indica si hay máquina o dónde está la más cercana).

Pueden pagar en efectivo, tarjetas de débito o de crédito.

Visiten la página dedicada a las tarifas del metro de Nueva York 2025 para tener información detallada sobre los precios y tipos de tarjetas de transporte.

Cómo funciona la Metrocard en 2025

La Metrocard es la tarjeta del transporte público de Nueva York (funciona en el metro y en los buses locales). Que como ya les adelanté, será sustituida a finales de 2025 por el sistema de pago sin contacto OMNY.

Deben pasar la Metrocard por los torniquetes cada vez que ingresen al sistema.

Hay varios tipos de tarjetas. Para elegir la más conveniente lean cómo usar la Metrocard.

Adicionalmente, la Metrocard se utiliza para viajar en el Airtrain que conecta el aeropuerto JFK con la ciudad por unos pocos dólares, y también para viajar en el PATH a New Jersey.

Cómo pagar el metro con OMNY

Para viajar en el metro con OMNY basta acercar a los lectores ubicados a los torniquetes del metro una tarjeta de crédito o débito sin contacto, un smartphone, smartwatch o una tarjeta OMNY y listo.

No hay que registrarse o descargar aplicaciones. Lean todos detalles para pagar el metro con OMNY.

Mejor app para planificar viajes en el metro de NY

Los mejores mapas del Metro de New York (MTA) hoy están disponibles en las aplicaciones móviles (Google Maps es la app que les recomiendo para planificar viajes en el transporte público de NYC).

Allí actualizan en tiempo real todas las incidencias y cambios en los recorridos, muy frecuentes en una red de metro que funciona 24 horas todo el año.

Horario del Metro de Nueva York

El Metro de Nueva York funciona las 24 horas todos los días del año.

Los meses más críticos de la pandemia fueron uno de los únicos momentos en la historia del metro de Nueva York en que paralizó sus operaciones durante algunas horas en la noche. Nunca había ocurrido algo así.

La frecuencia de los trenes disminuye notablemente entre la medianoche y las 6 de la mañana, y también es menor los fines de semana y días feriado.

Si están apurados o quieren llegar rápido a su hospedaje luego de una noche de marcha o un concierto en New York, es recomendable tomar alguno de los taxis de Nueva York, si son varios vale la pena.

Cómo planificar las conexiones en el Metro NY

Es muy fácil planificar sus recorridos en el transporte público de NY usando Google Maps.

Hay Wi-Fi gratis en varias estaciones y otros lugares de Nueva York, pero para irse a la segura consideren comprar una e-SIM digital por ejemplo.

Podrán chequear las mejores conexiones y los tiempos estimados del trayecto en tiempo real. Además actualizan los cambios de servicio, que son frecuentes en un sistema que funciona todos los días del año y las 24 horas.

Si se pierden un par de veces no se sientan mal, a todos nos pasa, incluso a quienes viven en Nueva York 😜.

Por ejemplo, la primera vez que estuve en la ciudad, ¡estuve dando vueltas durante casi 20 minutos para encontrar la salida en la enorme Estación de Grand Central Terminal!

Cualquier duda pregunten a la gente, ¡a los neoyorquinos les encanta ayudar a los viajeros!

Mismo anden, diferentes líneas

Nunca olviden que en una misma estación e incluso en un mismo andén pueden pasar distintas líneas (sobre todo en las más importantes).

Siempre hay que estar alerta a las señales disponibles en toda la estación, en los andenes y en las pantallas electrónicas de las estaciones que las tengan, donde van anunciando la llegada de los próximos trenes.

También es importante fijarse muy bien en el número o letra en la parte delantera y los laterales del metro antes de subirse.

¿Uptown o Downtown?

Para no tener dificultades, es importante tener claro cuál es su punto de partida y hacia dónde se dirigen, con esto en mente sabrán si deben ingresar por el acceso hacia el Uptown Manhattan (norte de Manhattan) o al Downtown Manhattan (sur de Manhattan).

Si tienen dudas chequeen las indicaciones de la línea en los letreros sobre los andenes y en las columnas de las estaciones.

Cómo diferenciar trenes locales y expresos

Algunas líneas tienen trenes locales y trenes expresos. Los locales se detienen en cada parada y los expresos solo en ciertas estaciones.

Hay varias formas de distinguir los trenes locales de los expresos:

1) La más sencilla es ver en el aviso luminoso al frente y a los lados de cada tren si dice «local» o «express».

2) En los carteles de las estaciones y en las señales luminosas laterales de cada tren si el número o letra de la línea está dentro de un círculo es un tren local y si está dentro de un rombo es expreso (con excepciones como las líneas 2 y 3 de Manhattan que son sólo expresas)

3) En los planos del metro las líneas que tienen un círculo blanco son express y si el círculo es mitad blanco y mitad negro es porque en dicha línea o estación prestan los dos servicios

4) Usualmente las estaciones más grandes tienen tres o cuatro vías, siendo las exteriores para los locales y las centrales para los expresos.

Tomar un tren expreso es muy útil si van a hacer un recorrido largo, pues el ahorro de tiempo es considerable.

Ahora, si lo toman por equivocación no es nada grave, lo peor es que verán su estación pasar de largo y tendrán que bajarse en la próxima parada y tomar luego un tren local en la dirección contraria 🤣.

Atentos a los cambios de servicio

Estén atentos a los posters que anuncian cambios del servicio (planned service changes) pegados en columnas y paredes de las estaciones, especialmente durante los fines de semana.

También los verán publicados en las pantallas lumínicas de los andenes y a veces por los altoparlantes.

Recomendaciones para viajar en el Metro de Nueva York

Los siguientes consejos les ayudarán a tener una mejor experiencia al viajar en el Metro de Nueva York:

1. Dejar salir antes de entrar

Como en la mayoría de los metros del mundo, cuando llega un tren a la estación la regla implícita es ponerse a los lados de las puertas para dejar salir a los pasajeros y después entrar.

2. Atentos a los trenes cortos

Muchos trenes son más cortos que el largo del andén, fíjense bien a dónde se para la gente e imítenlos. Si se paran en la esquina equivocada puede que no alcancen a subir al tren.

3. No entrar sin pagar

No intenten entrar a las estaciones por las salidas (aunque vean que muchos sinvergüenzas lo hacen) suena una escandalosa alarma y si los atrapa un vigilante pasarán un muy mal rato.

4. Sujétense bien

Es importante sujetarse bien antes de que el tren arranque, es común que el metro «vacile» a los usuarios, dando falsos arranques y luego frenazos bruscos. La verdad no sé por qué lo hacen, pero así es. Entonces sujétense bien a menos que quieren terminar sentados en las piernas de un desconocido.

5. En el metro se pueden viajar con maletas

Si andan con maletas o bultos enormes no se preocupen, en el metro se aceptan (es la forma más barata para conectar los aeropuertos de Nueva York). Eso sí, acérquense a las puertas cuando estén cerca de su estación para que alcancen a bajar.

6. Menores de 3 años no pagan

Los niños menores de 3 años o que midan menos de 44 pulgadas (112 centímetros) viajan gratis.

7. Promociones

Cuando vayan a entrar a uno de los cientos de museos de Nueva York estén pendientes si hay alguna promoción con la Metrocard (son frecuentes y permiten ahorrar unos cuantos dólares).

8. Pregunten con confianza

Cuando tengan dudas pregunten a otro pasajero (no a los operadores, generalmente bastante amargados).

Aunque los neoyorquinos tienen fama de rudos, en el metro son unos ángeles. Es que todos se han perdido alguna vez en este laberinto subterráneo, y al igual que Central Park en el subway de Nueva York todos son iguales.

Curiosidades del Metro de Nueva York

Algunas cifras del Metro de Nueva York son sorprendentes: es el sistema de transporte urbano más grande de Estados Unidos, tiene 26 líneas funcionando sincronizadamente, 468 estaciones, transporta un promedio de 5 millones de personas en un día laboral.

Funciona las 24 horas del día los 7 días de la semana, lo que sólo 3 subterráneos del mundo hacen.

Otro dato interesante es que el subway de New York tiene alrededor del 40% de sus vías elevadas y no subterráneas como pudiéramos suponer por su nombre.

Estas estructuras, especialmente las más antiguas de acero, son las que le dan su toque característico a muchos barrios de Brooklyn y vecindarios de Queens.

🐢 El metro de Nueva York es uno de los más lentos de Estados Unidos, su velocidad promedio es de 17 millas por hora (27 kms/h). La razón es sencilla: las estaciones están muy juntas unas de otras.

🌆 Según las últimas cifras oficiales de la MTA (año 2022), las estaciones del metro de NYC más concurridas son:

1. Estación de Times Square: ¡45 millones de personas! durante el año
2. Estación de Grand Central Terminal: 23 millones de personas en un año.
3. Estación 34th Street/Herald Square: 21 millones de pasajeros.
4. Estación 14th Street/Union Square: 18 millones de pasajeros.

¡Buen viaje!