Washington Square

Encaramados sobre el arco de Washington Square Park Marcel Duchamp y sus amigos proclamaron en 1917 la fundación de «The Independent Republic of Greenwich Village», una república utópica que se dedicaría solo al arte, la estética, al amor y a los cigarrillos.

Aún vibran los ecos de la Generación Beat en este icónico parque de Manhattan. Pero esta es solo una anécdota entre cientos. Esta plaza es un barrio universitario lleno de vida, pero también hay mucha muerte en su historia (¡y bajo la tierra!). Vamos a conocer más de la historia de esta famosa plaza del Village.

Qué ver en Washington Square Park

El Parque Washington Square es un lugar emblemático de Nueva York por varias razones, para empezar es el corazón del Greenwich Village, es parte simbólica del campus de la Universidad de Nueva York. ¿Pero sabían que la plaza está construida sobre un antiguo cementerio? Sigan leyendo si les gustan los detalles macabros.

Este rincón de Manhattan también ha tenido un rol político y social clave, pues a lo largo de las décadas ha sido espacio de manifestaciones y protestas de distinta índole.

Pero ¿qué ver en Washington Square hoy?

Arco de Washington Square Park

En este pequeño pero importante parque de Manhattan destaca el famoso Arco de Washington Square. Ese monumento que tanto les gustaba a Marcel Duchamp, Jackson Pollock, Bob Dylan y Allen Ginsberg, por lo que hoy es un símbolo de la cultura bohemia de Greenwich Village.

El Arco fue construido en 1892 para conmemorar el centenario de la presidencia de George Washington, primer presidente de Estados Unidos. Un dato muy interesante es que el diseño del Arco de Washington Square Park está inspirado en el Arco de Tito en Roma.

Por cierto, ¿sabían que George Washington fue juramentado como Presidente en el Federal Hall ubicado en Wall Street?

En ese edificio del Distrito Financiero funciona uno de los museos gratis de Nueva York, visítenlo cuando recorran el sur de Manhattan. Es un edificio hermoso, lleno de historia y baños públicos limpiecitos (algo clave para los viajeros 😜).

Lugar de reuniones públicas en Manhattan

En el Washington Square Park siempre hay actividades culturales programada o espontáneas, o alguna manifestación ciudadana o estudiantil (esta plaza es prácticamente el corazón de la Universidad de Nueva York).

Esto lo hace un lugar genial para sentarse a ver la vida real de la ciudad «manifestarse» frente a nosotros.

También es un lugar elegido por muchos músicos y artistas callejeros. Hay puestos de artesanía, presentaciones teatrales al aire libre, eventos culturales como el Festival de Jazz de Washington Square Park entre otros.

Pueden revisar la agenda de eventos culturales programados en la página oficial del parque.

Fantasmas en Washington Square Park

Hay mucha historia en Washington Square, y no todas bonitas por cierto. Antes de ser convertido en parque en 1897, en esta plaza se realizaban ejecuciones públicas por lo que llegó a llamarse la Plaza de los Ahorcamientos. También fue un cementerio.

Muchos neoyorquinos dicen haber visto apariciones en Washington Square, incluso varios aseguran que han sentido manos rozándole la espalda al atravesar el Arco de Washington.

Otros relatan que algunas noches se ven cuerpos colgados de los antiguos árboles del parque. Recuerden que aquí se realizaban ejecuciones públicas durante la época colonial, y la mayoría fueron ahorcamientos.

Hay un árbol en particular del que les recomiendo alejarse si son miedosos: es el Hangman's Elm en la esquina noroeste del parque. Según las crónicas de la ciudad allí se ejecutaron decenas de criminales.

Y si esta lúgubre historia les pareciera poco, se estima que hay unas 20 mil víctimas de la epidemia de la fiebre amarilla que azotó Nueva York a principios del siglo XIX.

¿Aún quieren ir a visitar Washington Square Park? 😱

Campus de la Universidad de Nueva York (NYU)

Washington Square articula el Campus de NYU, y son precisamente sus estudiantes quienes se han encargado de perpetuar esa aura contestataria del Village de los sesenta.

¿Dónde está Washington Square Park?

Washington Square Park está en el Greenwich Village de Manhattan. Es muy fácil de llegar en el metro, pues tiene 2 estaciones cercanas:

1. Estación West 4th Street, líneas A, B, C, D, E, F y M
2. Estación Washington Square, líneas A, B, C, D, E, F y M