Greenwich Village

Greenwich Village es un barrio de Manhattan lleno de cafés, restaurantes y tiendas alternativas en sus angostas y coquetas calles. Es conocido por los newyorquinos simplemente como «The Village«.

Al igual que los vecinos East Village y West Village, en los cincuenta era uno de los barrios de Nueva York frecuentado por la Generación Beat de la costa este y también clave para el movimiento de liberación homosexual.

Si les interesa la pintura norteamericana les encantará saber que Greenwich Village es el barrio natal de Edward Hopper y que encontrarán decenas de referencias a sus cuadros en sus calles.

Qué ver en Greenwich Village

Hay mucho que ver en Greenwich Village, pues también es el corazón del campus de la Universidad de Nueva York, es el barrio del arco de Washington Square y de Washington Mews, una de las calles antiguas mejor mantenidas de Manhattan. ¡Hay que visitarlo!

Y por supuesto que hay mucha cultura y vida nocturna en el Village, teatros, música callejera, historia de luchas civiles, tiendas de todos tipos: de productos exóticos, de detectives, de ropa para mascotas y hasta de sadomasoquismo… Perderse en sus calles es divertidísimo.

1. Washington Square Park

Para muchos el corazón del Village es Washington Square, vibrante plaza alrededor de la cual se articula el Campus de NYU, la Universidad de Nueva York.

Sus estudiantes se encargan de perpetuar el aura contestataria y juvenil del Village de los sesenta, deteniendo el aburguesamiento total del barrio.

¿Sabían que es uno de los lugares con más encuentros sobrenaturales de Nueva York? Al menos eso dicen sus vecinos.

Alguna razón tendrán, bajo la plaza aún reposan cerca de 20 mil víctimas de la fiebre amarilla que arrasó en el Nueva York del Siglo XIX. Además fue una plaza de ejecuciones públicas en tiempos coloniales.

2. Christopher Park

Más que un parque es una pequeña plaza situada dentre las calles 51 y 53 de Christopher Street (en realidad está en el West Village, pero es que las fronteras del Village en realidad son solo nombres).

Será pequeña pero su significado es enorme, pues justo al frente está el Stonewall Inn, el bar donde comenzaron las protestas de 1969 que marcaron el inicio del movimiento de liberación homosexual.

En Christopher Park encontrarán las famosas estatuas de yeso de George Seagal, diseñadas como un homenaje a la lucha por los derechos de la comunidad LGBT.

Son dos parejas homosexuales conversando relajada y libremente como cualquier otra. Son clásicas las fotos junto a las esculturas de Seagal en Greenwich Village, no se pueden ir sin la suya 🙂

3. Tiendas de Christopher Street

Una buena idea después de visitar Christopher Park es caminar por Christopher Street, allí se toparán con tiendas una variedad de negocios impresionante: importadores de té centenarios, sex shop para todos los gustos, tiendas de mascotas y hasta una oficina de artículos para detectives. Demasiado divertido.

4. Washington Mews

Muy cerca de Washington Square están los Washington Mews, una burbuja de tiempo entre tanta modernidad.

«Mews» es una palabra usada en el Reino Unido para referirse a calles ruidosas y malolientes llenas de caballerizas.

Y precisamente caballerizas era lo que había en esta calle de adoquines de Manhattan hasta bien entrado el Siglo XIX. En Washington Mews estaban los establos de las mansiones ubicadas al norte de Washington Square.

Hoy es una calle privada muy bien cuidada, en la que se ubican oficinas de la Universidad de Nueva York. Durante el día las rejas del pasaje Washington Mews están abiertas y todos somos bienvenidos.

Así que atraviesen con confianza esta calle adorable que aún conserva adoquines históricos en una de las ciudades más modernas del mundo. ¡Toda una proeza!

5. Tragedia de la Fábrica Triangle Shirtwaist

No es un lugar ni una historia alegre la tragedia ocurrida en esta fábrica textil en Greenwich Village el 25 de marzo de 1911, pero juega un rol clave -a un alto costo- en el avance de las Leyes de Seguridad Laboral y en el reconocimiento de los Derechos de la Mujer.

Ese día un incendio consumió en media hora la fábrica de camisas Triangle Waist, instalada en los pisos octavo, noveno y décimo del edificio Asch (esquina de Greene Street con Washington Place, al este del Washington Square Park).

Si bien llegaron los bomberos, las escaleras de emergencia eran demasiado cortas, las mangueras no tenían la potencia para alcanzar los últimos pisos y las puertas de la fábrica estaban cerradas, según sus dueños, para evitar los robos de mercancía.

​Al no poder escapar del edificio en llamas, decenas de trabajadoras decidieron saltar por las ventanas en un intento desesperado por salvarse.

El saldo fue 146 personas fallecidas, entre ellas 123 mujeres jóvenes inmigrantes de Europa del Este. Es el desastre industrial con más víctimas de la historia de Nueva York.

Hay distintas versiones del origen del incendio, entre ellas una colilla de cigarro mal apagada, una chispa provocada por una máquina de coser, e incluso un incendio intencional para cobrar la indemnización del seguro.

Actualmente en el edificio se llama Brown Building y pertenece a la Universidad de Nueva York.

Durante un tour de fantasmas por el Greenwich Village, el guía nos relató que hay estudiantes y funcionarios de la Universidad que dicen oler humo, sin origen determinado, y otros aseguran experimentar una angustia inexplicable que solo se calma al salir del edificio (pueden leer una nota de la Universidad sobre el edificio).

6. Hudson River Park

Si siguen caminando hasta el final de Christopher Street se encontrarán con el Hudson River Park, el segundo parque más grande de Nueva York.

Este parque está situado a lo largo de la ribera del Río Hudson y atraviesa varios barrios además de Greenwich Village: Tribeca, Meatpacking District, Chelsea y Midtown West.

Si les gusta caminar al dirigirse al norte podrán visitar el High Line Park y Little Island, un parque flotante sobre el Río Hudson inaugurado en 2021.

En este parque siempre hay nuevas atracciones, como Gansevoort Peninsula, la nueva playa de Manhattan justo al frente del Museo Whitney. Allí podrán tomar sol sobre arena blanca mientras ven el World Trade Center.

Si caminan hacia el sur llegarán hasta el WTC y Battery Park disfrutando de la vista del One World Trade Center de fondo.

7. Christopher Street Pier

Si bien está en el Hudson River Park, les hablaré un poco más del Christopher Street Pier, un espacio verde cuidadísimo del West Side de Manhattan.

Hasta los años 80 el muelle era un lugar en ruinas y abandonado, popular como un punto de encuentro de la comunidad L.G.B.T.Q, en una época muy compleja por la emergencia del SIDA.

Con el tiempo, Greenwich Village se transformó en uno de los vecindarios más costosos del Estados Unidos, lo que implicó la revalorización del muelle.

Actualmente sigue siendo un punto de encuentro significativo para la comunidad L.G.B.T.Q., pero ahora es un lugar de relajo, con vistas panorámicas del paisaje urbano de Nueva York.

8. Desfile de Halloween

Si andan por la ciudad el 31 de Octubre deben acercarse al barrio para presenciar la parada anual de Halloween (New York's Village Halloween Parade), una de las actividades emblemáticas de octubre en Nueva York.

Esta es una de las fiestas públicas más grandes de Nueva York. Hay años en que se han llegado a contabilizar 60 mil personas desfilando y el doble disfrutando del espectáculo.

Ese día es muy divertido estar en la ciudad, niños y adultos toman muy en serio sus disfraces. Verán batman y guasones, cazafantasmas y bettlejuices por doquier.

9. Teatro en Greenwich Village

En el Village se establecieron muchos locales Off-Off-Broadway a finales de los años 50 -generalmente en bares, cafeterías y locales de Jazz- como una reacción al teatro comercial, del cual no solo acusaban a las obras de Broadway sino a las de Off Broadway, que supuestamente debían ser un circuito alternativo.

Greenwich Village: Barrio tolerante y activista

Es en esta zona donde se dieron los primeros pasos del movimiento de liberación homosexual, iniciándose con las violentas protestas de Stonewall, conocida como la primera vez en que la comunidad homosexual del país resistió abiertamente la represión y persecución institucional.

Desde entonces el barrio se ha caracterizado por su tolerancia y activismo. Es así como en la cultura popular muchas veces «the Village» se asocia con la comunidad de ambiente y está lleno de bares que les dan la bienvenida.

LGBT Community Center

Aún sigue siendo un importante bastión de la defensa de los derechos de los homosexuales, por ejemplo, continúa operando el LGBT Community Center y desde 1967 hasta 2009 estuvo en la calle Christopher la librería Oscar Wilde, primera tienda especializada en literatura de autores gays y lesbianas en el mundo.

Marcha del orgullo Gay

Lo cierto es que buena parte de esta comunidad ha emigrado a otros barrios como Chelsea y el East Village. No obstante, sigue siendo un importante centro de peregrinación, especialmente cada último fin de semana de junio, fecha en que tiene lugar la Lesbian, Gay, Bisexual and Transgender Pride March, la marcha del orgullo gay.

Barrio de Edward Hopper

Greenwich Village es el barrio natal del reconocido pintor Edward Hopper. En muchas esquinas encontrarán referencias a sus cuadros, como el caso de su famosa pintura Nighthawks (1942).

Si lo miran bien, la esquina podría ser la que ocupa el restaurant de comida mediterránea «Nighthawks» (679 Greenwich Street), que por su nombre están clarísimos de la remembranza.

Historia del Greenwich Village

A principios del Siglo XVIII esta zona era un pueblo de colonos holandeses vecino a Nueva York, otro «village» y de ahí su nombre, pero con la expansión hacia el norte de la ciudad terminó anexándose a Manhattan.

Hoy en día Greenwich Village es fundamentalmente residencial, esta localidad antes bohemia hoy es preferida por la clase media alta neoyorquina que ahora pasea coches y perros en el histórico y antes hippie Washington Square Park.

Celebridades en el Village

Este fue un vecindario clave para la cultura bohemia y vanguardista norteamericana y aún lo sigue siendo.

La bailarina Isadora Duncan, el escritor William Faulkner, el gran hombre de teatro Eugene O'Neill, el icónico Bob Dylan, Joan Baez, Jimi Hendrix, Barbra Streisand, Simon & Garfunkel han sido algunos de sus célebres habituales.

Hoy hay varios residentes famosos en el barrio, como Julianne Moore, Uma Thurman, Edward Norton, y la estricta Anna Wintour de Vogue, así que no se extrañen si se los topan por las calles del Village.

Apartamento de Friends en Greenwich Village

En el Village estaría ubicado el apartamento de ficción de los famosos Friends, cuyo frontis es una toma de un edificio en la esquina de Groove con Bedford, aunque sus escenarios sean estudios de la Warner Brothers muy lejos en California.

Seguro muchos lo visitarán después de la trágica muerte de Matthew Perry, el actor que dio vida al querido personaje Chandler Bing.

Dirección

Greenwich Village está entre la calle Broadway y el Hudson River de este a oeste y las calles Houston y la 14th de sur a norte

Cómo llegar al Greenwich Village

Metro Líneas A, B, C, D, E, F, M. Estación W 4 street
Metro Líneas N, R. Estación 8 st-NYU
Metro Línea L. Estación Union Square-14 st