Long Island City

Long Island City es uno de los barrios más vanguardistas de Nueva York. Allí se construye el futuro de la ciudad y se ha convertido en un centro de arte y arquitectura emergente. Lo reconocerán rápidamente por su letrero vintage de Pepsi-Cola.

Este barrio de Queens está muy cerca de Manhattan, al otro lado del East River a la altura de Roosevelt Island, ese barrio en medio del río que podrán visitar en el Tram, el único teleférico de Nueva York.

Es un excelente barrio para dormir en Nueva York (allí me he quedado en mis últimos viajes y ¡cada vez está mejor!). Está conectadísimo con Manhattan gracias al metro. Dependiendo de dónde se hospeden estarán a una, dos o solo tres estaciones de metro de Gran Central Terminal o Times Square.

Además, en LIC encontrarán hoteles más económicos y muchos de ellos con vistas de lujo de los rascacielos de Midtown Manhattan.

Desde esté barrio de Queens tendrán las principales atracciones de Manhattan realmente cerca. Tardarán en metro lo mismo -o incluso menos- que desde barrios en el Upper West Side o Lower Manhattan.

Qué ver en Long Island City

En Long Island City las vías elevadas del metro de Nueva York y las viejas fábricas pintadas de graffitis, contrastan con modernos rascacielos y edificios residenciales de lujo. Lo cierto es que cada vez quedan menos fábricas abandonadas, están siendo rápidamente sustituidas por modernas torres.

Es un sector en permanente metamorfosis, de centro industrial se ha ido transformando en uno de los rincones más florecientes de Nueva York, el mismo proceso que Williamsburg en Brooklyn ya venía atravesando.

Museos en Long Island City

Long Island City también es conocido por ser el barrio elegido por galeristas y artistas. Notarán que concentra museos, galerías y estudios de arte contemporáneo.

MOMA PS1

Es el ala del Museo de Arte Moderno de NY dedicada a las últimas tendencias del arte contemporáneo.

Cuando visiten el MOMA guarden la entrada, con este ticket podrán ingresar gratuitamente al PS1 hasta 14 días después.

Museo Isamu Noguchi

Tres años antes de su muerte el mismo Isamu Noguchi, uno de los escultores más importantes del siglo XX, inauguró este museo en una bodega industrial del barrio.

Planificó cada detalle, cada rayo de luz que penetra por sus ventanales. Su huella es evidente en todo el lugar.

Si les gusta su obra tienen que visitar el Museo Isamu Noguchi.

Museo de la Imagen y el Movimiento

¿Listos para una dosis de cultura cinematográfica? La tendrán en el Museo de la Imagen y el Movimiento en Queens. La verdad es que está en el barrio Astoria de Queens, pero queda demasiado cerca de LIC, así que se los recomiendo igualmente.

Es uno de los pocos museos del mundo especializados en la producción audiovisual, sus tecnologías y todas las formas artísticas asociadas al cine, la televisión y los video juegos.

5 Pointz: la meca del graffiti hasta 2013

Aunque 5 Pointz fue demolido en 2013, decidí contarles qué era para que se den cuenta del rol que jugó este barrio de Queens en la historia del arte callejero.

La Meca de los Graffitis -como se la conocía- estaba a pocas cuadras del Centro de Arte Contemporáneo PS1. Hoy en su lugar se levantan condominios de lujo.

Era una exhibición al aire libre, donde artistas de todo el mundo llegaban a pintar sobre las paredes de esta vieja fábrica de Queens (y en los postes, los basureros, las puertas y en Ustedes si se quedaban mucho tiempo ahí). 

Al principio nació espontáneamente, pero luego se convirtió en un importante centro mundial de la aerografía -el arte del aerosol- gracias al apoyo del dueño del edificio y varios artistas organizados.

Lo bautizaron 5 Pointz para comunicar que allí coincidían los 5 distritos de la ciudad de New York.

Hasta 2013 era posible encontrar a celebridades, músicos, dj´s, raperos, break dancers, además de cineastas y fotógrafos haciendo lo suyo alrededor del complejo. Esto sumado a cientos de admiradores, locales y turistas, contemplando este dinámico museo callejero con más de 350 murales.

Parques y miradores de Manhattan

Long Island City también es conocido por la variedad de parques a la orilla del East River.

Muchos de estos parques eran muelles donde se cargaba y descargaba mercancías de barcos, de la época en que Nueva York era un importante centro industrial.

La decadencia de la manufactura dejó los muelles en ruinas y sin uso, un síntoma de los cambios económicos en la ciudad. Se convirtieron en lugares atractivos para los criminales y el consumo de drogas.

¡Pero no se asusten! En la década de 1990 las autoridades decidieron transformar el frente marítimo en cuidados espacios públicos para el disfrute de todos los neoyorquinos.

Es así como nacieron parques maravillosos como el Gantry Plaza State Park que tienen que visitar.

Gantry Plaza State Park

El imperdible es el Gantry Park, cuyas joyas son el letrero gigante de Pepsi Cola. Como les adelantaba, hasta hace unas décadas era una zona industrial. Hoy un espacio lleno de vida, especialmente durante el verano en Nueva York.

El parque lleva el nombre de las imponentes máquinas llamadas «gantries», que eran las grúas de los antiguos muelles, usadas para descargar la mercancía de los barcos de carga.

Estas estructuras son un recordatorio del pasado industrial de Long Island City. Además, el parque conserva antiguas vías de tren, integrando elementos históricos en su diseño moderno.

En décadas pasadas, este muelle era un lugar desolado y lúgubre, dominado por almacenes y actividades industriales. Hoy es parte de uno de los barrios más lujosos de Nueva York, con impresionantes vistas de Manhattan a lo largo del East River.

Socrates Sculpture Park

Otra visita interesante es el Socrates Sculpture Park, que aunque más descuidado, es un museo al aire libre y ofrece espectáculos y performances en vivo en los meses cálidos.

Desde los parques disfrutarán de prodigiosos atardeceres y vistas de Manhattan (conozcan más miradores de Nueva York).

Estudios y productoras

Los complejos industriales de Long Island City ceden cada vez más terreno a otro tipo de usos.

Muchas productoras audiovisuales se han asentado en el área, quizás siguiendo el ejemplo de los los famosos estudios Silvercup, donde se produjeron Sex and the City, Mad Men, Los Soprano y 30 Rock entre otras reconocidas series además de muchas películas.

Varios canales de televisión sudamericanos tienen aquí su sede, y buena parte de los contenidos audiovisuales coreanos son aquí grabados para luego exportarse al país asiático.

Todo este movimiento ha atraído a cientos de artistas que han instalado en los viejos edificios industriales de Long Island sus talleres, galerías y estudios, convirtiéndolos en modernos lofts.

Dónde dormir en Long Island City

Long Island City hoy es una importante zona hotelera, por su excelente conexión con Manhattan, lo interesante del barrio y la buena relación precio/calidad.

Desde algunos de sus hoteles tendrán vistas de Manhattan espectaculares como estas (versión atardecer y versión noche 😜). Estas fotos las tomé en mi último viaje:

Lo mejor es que encontrarán hoteles muy buenos, a precios significativamente más bajos que en Manhattan. ¡Es en serio!

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Cómo llegar

Metro E, G, V, 7. Estación 45th Road Court House Sq o Vernon Blvd-Jackson Ave
Metro E y V. Estación 23rd St-Ely Ave
Metro G. Estación Long Island City-Court Sq